Vom Essen ohne Tisch und Dach

Bereits in der Antike war das Speisen im Freien, dieses plain air, weit verbreitet. Die Griechen nannten es „eranos“, die Römer „prantium“. Lustbetont ging es da wie dort zu. Ein Sinnbild, das in die Geschichte einging und als Frühstück im Grünen vom französischen Maler Edouard Manet auf Leinwand gebannt wurde. 1863 wurde das Gemälde vom Pariser Salon abgelehnt, denn die schöne Nackte auf dem Dejeuner sur l’herbe erregte einen gewissen Skandal. Dabei hatte der Künstler anlässlich einer ausgiebigen Landpartie mit Picknick und Baden lediglich das Fleisch derjenigen, die aus dem Wasser stieg, näher betrachtet, so Antonin Proust, ein Freund Manets. Das nur zwei Jahre spätere Frühstück im Grünen seines Kollegen, des Impressionisten Claude Monet, fiel weitaus prüder, aber nicht weniger figurbetont aus: Obst und Torten türmen sich vor der prachtvollen Naturkulisse einer üppigen Lichtung auf einer blütenweißen Decke.
Essbare Stillleben: Über die Natur der Vergänglichkeit. So romantisch war Essen unter freiem Himmel freilich nicht immer: Zunächst machte der Mensch mangels Dach über dem Kopf aus der Not eine Tugend, spätere kulinarische Intermezzi jagdwütigen Adels wurden als „Grasmahl“ bezeichnet. Manets Motiv war der eigentlichen „Hochzeit“ genussreichen Schlemmens im Freien – der Renaissance – entlehnt (der erste Entwurf seines Stilllebens orientierte sich an Raffaels Urteil des Paris). In der abendländischen Blütezeit war das Speisen in ländlicher Idylle en vogue. Im französischen Barock schließlich erhob Ludwig XIV. das Picknick zum Outdoor-Event deluxe. Im Versailles des 17. Jahrhunderts veranstaltete der Sonnenkönig mit eigens engagierten Zerermonienmeistern opulente Feste und Völlereien im Freien. Wer in den Genuss des exzellenten Angebots ausgefallener Speisen und Getränke kam, erlebte wohlfeile Spektakel für alle Sinne, inklusive Tanz, Musik und Feuerwerk.
Well arranged & simple: Renaissance auf der Wiese. Heute spiegelt sich der wiederbelebte Picknick-Trend in De Luxe-Varianten namhafter Hotels an den schönsten Plätzen der Welt wider. Das traditionelle Ritual unter freiem Himmel verdankt sich einer Nation, die ausgerechnet für ihre Niederschlagsmengen bekannt ist, namentlich seiner einstigen Königin. „Her Royal Highness Victoria“ picknickte in dem nach ihr benannten Zeitalter mit Inbrunst und Leidenschaft. Die Ausflüge mit Gatte Prinz Albert von Sachsen-Coburg-Gotha ins schottische Hochland erlangten Berühmtheit, auch wenn die königlichen Herrschaften inkognito und „en petit comité“ unterwegs waren. Einziger Luxus: ein Picknickkorb, der mit Klappstühlen ausgerüstet war. Gerade durch ihren zwanglosen Charakter hatten diese noblen Landpartien Vorbildfunktion. Ein Picknick ließ sich ohne großen Aufwand organisieren und konnte an individuelle Umstände angepasst werden. Die Palette des Dargebotenen reicht von den klassischen Gurkensandwiches aus der Aluminiumbox und Tee aus der Thermosflasche bis zur Großveranstaltung mit assortierten Weinen und einem Großaufgebot an Speisen.
Picnic: one of the most pleasant forms of amusement. Doch es ist der „Hamper“, ein aus Weide geflochtener Korb, der die exklusive Party im Freien letztlich zum Picknick macht. Bis heute verspeist die britische Society auf dem englischen Rasen von Wimbledon, beim Pferderennen in Ascot, bei der Ruderregatta in Henley-on-Thames oder in den ausgedehnten Pausen des renommierten Glyndebourne Opernfestivals zwischen Schafen, Kühen und Richard Wagner feine Häppchen outdoors. Gut gekühlter Champagner verleiht dem Ausblick seinen noblen Touch – genau wie maßgeschneiderte Korbvarianten gefüllt mit edlem Porzellan und Silberbesteck. „Im Freien ein Maximum an Esskultur arrangieren“, so die britische Devise.
Pleasure Garden: Jene städtische Freizeitgestaltung unter strahlendem Himmelszelt, passend zur allgemeinen Wald- und Wiesenromantik des 19. Jahrhunderts, erhielt ihren Namen übrigens in den 1840-er Jahren. Aus einem Wort, im Englischen beiläufig dahingesagt, wurde ein Begriff. Im Gegensatz zu allen früheren Unternehmungen wie dem Jagdmahl oder einer Bauernvesper stand beim „Picknick“ die Mahlzeit im Mittelpunkt. Die Natur diente als Basis für das Konzept Landpartie. Auch erste öffentliche Parks und Volksgärten entstanden nach englischem Vorbild. Die Lust am grünen Genuss ist heute größer denn je. Auch bei der Ortswahl sind – außer den natürlichen – kaum Grenzen gesetzt: Ein unberührtes Plätzchen mit einem Schatten spendenden alten Baumbestand, einem plätschernden Brunnen, See, Teich oder Fluss zu finden, ist in Zeiten der Urbanisierung wahrer Luxus. Und während die einen gemeinsam am Straßenrand speisen, bevorzugen Großstadtromantiker idyllische Lichtungen im Wald oder mondäne Parkanlagen, Auen oder entlegene Strand­körbe. „Grün“ ist freilich nicht das letzte Kriterium. Feinschmecker flüchten mitunter bis in die Wüste Marokkos. Und nicht selten haben Spitzenköche ihre Finger mit im Spiel – sie garantieren kulinarische Highlights in nahezu unberührter Natur.

Natur pur im Arvenwald
Paradiesisch: Die pure Idylle ist auf einem der schönsten Sonnenplateaus der Schweizer Alpen auf 1.650 Metern Höhe gelegen. Ein weiter Blick führt über die Silvrettagipfel im Engadin. Das Hideaway begrüßt seine Gourmets von außen im Bauhaus-Stil und innen mit gemütlich alpiner Atmosphäre. In der Küche wirkt Sternekoch Martin Göschel. Sein Stil: naturverbunden. Das Essen auf der Hotelterrasse ist bereits ein reines Naturerlebnis. Wen es aber zu den unberührtesten Flecken der Erde höher hinauf oder in den „God da Tamangur“, den höchstgelegenen Arvenwald Europas zieht, für den packt der Küchenchef einen Rucksack voll mit regionalen Köstlichkeiten wie Bündnerfleisch, Käse und Birchermüsli.
Hotel Paradies, CH-7551 Engadin-Ftan
Tel.: +41/(0)81/861 08 08,
www.paradieshotel.ch